«Сказали, что я сошел с ума». Звезду украинского баскетбола заставили перейти в Лейкерс — в Киеве у него была роскошная жизнь

В составе клуба из Лос-Анджелеса украинец стал двукратным чемпионом НБА — в 2001 и 2002 годах. Однако, как вспоминает Медведенко, он не хотел переходить в Лейкерс и планировал еще год остаться в Киеве.

В разговоре с журналистом NV легендарный баскетболист поделился подробностями откровенной беседы с президентом БК Киев Александром Волковым и своими впечатлениями от знакомства с игроками Лейкерс.

— Как получили предложение от Лейкерс?

Я не хотел переходить в Лейкерс. У меня в Киеве все было нормально — квартира, машина, хорошая зарплата. А тут какой-то Лейкерс предлагает контракт. Я сказал им, что останусь еще на год в Киеве, потому что чувствовал, что не готов к переходу. На это мне Александр Волков ответил, что я сошел с ума. Спрашивает: «Они тебе здесь выкатывают контракт, а ты отказываешься?». Пришлось ехать.

— Трудно было в начале?

Конечно, было трудно. Там совсем другая культура, команда, лига. И там все было другим. Сейчас цивилизация — есть YouTube, можно смотреть НБА каждый день. А тогда максимум увидел матч по телевизору, и уже было впечатление, что ты попал в космос.

— А было ли какое-то посвящение в команду?

Да, было. Песни пели, танцы танцевали — все это ветераны придумывали.

— Какие впечатления у вас остались от знакомства с командой?

Знаете, сидишь в Украине, Шакила О’Нила видишь только по телевизору, а тут приезжаешь в Лос-Анджелес — и он твой одноклубник. У меня был культурный шок.

— А не было у вас тогда звездной болезни?

Да какая там «звездная болезнь»? Я просто влился в коллектив — и все. Работать надо. Это у наших ребят, которые остаются в Украине, она бывает. Мне повезло, что так сложились обстоятельства. Пожалуй, если бы я остался в Киеве, как планировал, то, возможно, тоже что-то подхватил бы. В НБА нужно работать, чтобы остаться в команде. Там нет времени мечтать об уровне суперзвезды — надо пахать.

Отметим, что Медведенко также выступал за Денди-СКИФ, Денди-Баскет, Будивельник, БК Киев. В 2007 году, через год после перехода в Атланту Хоукс, 28-летний баскетболист объявил о завершении карьеры.

Ранее мы писали, что легендарный Медведенко рассказал, чем в конце 90-х Украина отличалась от Литвы.